Ортопедія – це особливий розділ стоматології, що займається діагностикою та лікуванням порушень функції та структури зубощелепної системи за допомогою регулюючих апаратів чи протезування. Важлива особливість сучасної ортопедії полягає у приділенні великої уваги як стану порожнини рота і зубощелепного апарату, а й стану здоров'я інших органів людини.
Ортопедична стоматологія в останні роки дала поштовх до розвитку двох самостійних дисциплін, які раніше становили її невеликі підрозділи: це ортодонтія та імплантологія.
Важлива особливість сучасної ортопедичної стоматології – облік стану ротової порожнини та зубощелепної системи, а також стану здоров'я інших систем та органів. Будь-яке захворювання розглядається лише у зв'язку зі станом здоров'я організму загалом. Процеси, що виникають у ротовій порожнині, побічно чи прямо пов'язані з впливом зовнішніх і внутрішніх факторів. Тому локальні зміни можуть позначитися на організмі, але в стані зубів може позначитися стан організму. Відомо, що відсутність кількох зубів призводить до порушення травлення, і в результаті розвиваються хвороби шлунка та кишечника. Порушення травлення, у свою чергу, спричиняє зміни в роботі ендокринної або іншої системи, що може призвести до недостатнього харчування тканин та зубів пародонту.
Лікар-ортопед повинен добре знати біомеханіку зубощелепної системи, а отже, мати знання з відповідних розділів хімії, фізики, біології (фізіології та анатомії), зубощелепної системи, володіти навичками соціальної адаптації пацієнтів, знати закони артикуляції (спів, мова, сміх та ін. ). Це дозволить надати допомогу максимально ефективно, щоб вже на етапі планування лікування можна було ясно уявити кінцевий результат – і в плані функціонування, і в плані зовнішнього вигляду.
(Ортопедична стоматологія застосовує два основні методи лікування: протезування та відновлення зубів).
Відновлення зубів – це вид протезування, коли дефект у зубі заповнюють ортопедичними конструкціями (штифтами, вкладишами тощо), за допомогою яких відтворюється початковий вигляд зуба. Протезування – це відновлення зуба, втраченого повністю. Воно може відрізнятися за матеріалами і за методиками виконання.
